O companie americană dezvoltă o tehnologie care ar putea schimba modul în care sunt stinse incendiile în locuințe și clădiri comerciale. În locul apei sau al substanțelor chimice, sistemul folosește unde sonore de joasă frecvență pentru a întrerupe procesul de ardere. Invenția promite să limiteze extinderea flăcărilor și să reducă pagubele provocate de metodele tradiționale de intervenție. Deși primele rezultate sunt încurajatoare, tehnologia se află încă în etapa de testare și certificare, iar instalarea într-o locuință poate costa aproximativ 30.000 de dolari.
Cum funcționează sistemul care stinge focul cu unde sonore
Tehnologia a fost dezvoltată de Sonic Fire Tech, o companie din statul american Ohio, care încearcă să ofere o alternativă la instalațiile clasice de stingere a incendiilor.
Sistemul utilizează un generator acustic capabil să producă infrasunete, adică unde sonore cu frecvențe mai mici de 20 Hz. Acestea sunt transmise printr-o rețea specială de conducte, asemănătoare instalațiilor de ventilație din clădiri.
Potrivit dezvoltatorilor, undele sonore influențează mișcarea aerului din apropierea flăcărilor și perturbă alimentarea focului cu oxigen. Cum arderea are nevoie de oxigen pentru a continua, reducerea disponibilității acestuia în zona flăcării poate duce la stingerea incendiului.
Un avantaj important ar fi faptul că sistemul nu necesită utilizarea apei. În cazul unui incendiu într-o locuință, intervenția cu sprinklere poate salva vieți și poate împiedica distrugerea clădirii, însă cantitățile mari de apă pot deteriora mobilierul, pardoselile, instalațiile electrice și alte bunuri.
Prin utilizarea undelor sonore, compania speră să reducă aceste pagube secundare, fără a compromite eficiența intervenției.
Dispozitivul ar putea interveni imediat după detectarea unui incendiu
Una dintre particularitățile tehnologiei este posibilitatea activării rapide, încă de la detectarea unei creșteri a temperaturii.
Sistemele tradiționale cu sprinklere funcționează, de regulă, atunci când elementele termosensibile ating o anumită temperatură. În funcție de instalație, declanșarea poate avea loc după ce focul s-a dezvoltat deja suficient pentru a încălzi zona respectivă.
Geoff Bruder, cofondator și director general al Sonic Fire Tech, susține că noua soluție ar putea interveni mai devreme, deoarece undele sonore nu provoacă pagubele asociate evacuării apei.
În cazul sprinklerelor, debitul poate ajunge la aproximativ 30–90 de litri de apă pe minut pentru fiecare cap activat, în funcție de caracteristicile instalației.
Sistemul acustic ar putea evita această problemă și ar permite activarea preventivă atunci când senzorii identifică semnele unui posibil incendiu.
Un alt detaliu interesant este că undele produse se află sub pragul obișnuit al auzului uman. Compania afirmă că acestea nu ar putea fi auzite de locatari sau de animalele de companie, deși siguranța și efectele sistemului trebuie evaluate în cadrul procesului de certificare.
Incendiile provocate de uleiul încins ar putea fi combătute mai eficient
Dezvoltatorii consideră că una dintre cele mai importante aplicații ale tehnologiei ar putea fi stingerea incendiilor provocate de grăsimile și uleiurile folosite la gătit.
Aceste incendii sunt deosebit de periculoase deoarece apa turnată direct peste uleiul încins poate provoca împrăștierea violentă a grăsimii și extinderea flăcărilor.
Sistemele acustice ar putea interveni fără contact direct cu lichidul inflamabil, reducând astfel riscurile asociate utilizării necorespunzătoare a apei.
În același timp, tehnologia ar putea fi utilă în spații unde echipamentele electronice sunt vulnerabile la umezeală, precum centrele de date, laboratoarele sau anumite instalații industriale.
Interesul pentru asemenea soluții apare într-un context în care incendiile domestice continuă să reprezinte o problemă serioasă în Statele Unite. Anual, aproximativ 330.000 de incendii afectează locuințele americane, provocând în jur de 2.600 de decese.
Creșterea utilizării bateriilor litiu-ion aduce provocări suplimentare pentru serviciile de intervenție, deși eficiența noului sistem în cazul incendiilor de baterii nu a fost încă demonstrată.
Cât costă instalarea tehnologiei într-o locuință
Deocamdată, prețul reprezintă unul dintre principalele obstacole pentru utilizarea pe scară largă.
Sonic Fire Tech estimează că instalarea sistemului într-o casă cu o suprafață de aproximativ 325 de metri pătrați ar costa în jur de 30.000 de dolari.
Valoarea corespunde unui cost orientativ de aproximativ 92 de dolari pentru fiecare metru pătrat protejat. Prețul final ar putea varia în funcție de configurația clădirii, dimensiunea instalației și cerințele tehnice.
Compania a fost înființată în 2019 de Geoff Bruder, fost inginer aerospațial la NASA, și Michael Thomas, avocat care studia de mai mulți ani posibilitatea utilizării sunetului pentru stingerea incendiilor.
Experiența lui Bruder în domeniul sistemelor acustice a contribuit la dezvoltarea primelor prototipuri. Înainte de lansarea companiei, acesta lucrase la proiecte aerospațiale în care energia termică era transformată în unde acustice.
Proiectul a atras ulterior investiții importante. În 2025, compania a obținut o finanțare de 3,5 milioane de dolari, iar în august 2026 a atras încă 15 milioane de dolari.
Banii sunt destinați dezvoltării tehnologiei, extinderii activității și pregătirii etapelor necesare pentru introducerea sistemului pe piață.
Primele instalări sunt pregătite în California, dar tehnologia mai trebuie testată
Deși principiul stingerii focului cu ajutorul sunetului a fost cercetat și în trecut, utilizarea sa într-o clădire întreagă ridică probleme tehnice importante.
Agenția americană DARPA a studiat anterior această posibilitate, iar cercetători de la Universitatea George Mason au realizat, în urmă cu aproximativ un deceniu, un dispozitiv experimental capabil să stingă flăcări cu unde sonore.
Sonic Fire Tech încearcă acum să transforme conceptul într-un sistem care să poată fi integrat în construcții.
Compania a obținut trei autorizații locale în comitatul Los Angeles și a început pregătirea unei prime instalări în Altadena, California. De asemenea, a încheiat acorduri cu constructori interesați să utilizeze tehnologia în proiectele lor.
Totuși, specialiștii atrag atenția că rezultatele obținute la scară mică nu garantează aceeași eficiență în cazul incendiilor de proporții.
Michael J. Gollner, profesor asociat la Universitatea din California, Berkeley, consideră că metoda are potențial, dar trebuie demonstrat dacă undele sonore pot controla flăcări mari și dacă efectele se mențin suficient de mult timp.
Sistemele tradiționale cu sprinklere au deja o eficiență bine documentată, iar o tehnologie nouă trebuie să dovedească faptul că oferă un nivel de protecție comparabil înainte de a le putea înlocui.
Primele certificări de siguranță sunt așteptate în 2027.
Undele sonore ar putea fi folosite și împotriva incendiilor de vegetație
Planurile companiei nu se limitează la protejarea locuințelor. Sonic Fire Tech analizează și posibilitatea utilizării undelor sonore pentru combaterea incendiilor de vegetație, o problemă tot mai gravă în numeroase regiuni ale Statelor Unite.
California se confruntă frecvent cu incendii devastatoare, iar intervențiile necesită cantități mari de apă, echipamente specializate și resurse umane considerabile.
O tehnologie care ar putea limita propagarea flăcărilor fără consum de apă ar reprezenta un avantaj, mai ales în zonele unde accesul la surse de alimentare este dificil.
Compania a colaborat deja cu reprezentanți ai serviciilor de pompieri din comitatul San Bernardino pentru demonstrații și evaluări preliminare, inclusiv ale unor dispozitive acustice portabile.
Totodată, a început un proiect de cercetare împreună cu Institutul de Prevenire a Incendiilor Cal Poly Wildland-Urban Interface, pentru a analiza posibilitatea testării sistemului în condiții mai apropiate de cele reale.
Pentru moment, utilizarea undelor sonore în stingerea incendiilor de vegetație rămâne o direcție experimentală. Dacă viitoarele teste vor confirma eficiența și siguranța metodei, tehnologia ar putea deveni o soluție complementară în protejarea clădirilor și în intervențiile împotriva incendiilor, fără a elimina necesitatea sistemelor convenționale de stingere.
Sursa foto + text: libertatea.ro